1. Zaradi taljenja ledenikov, ki ga povzročajo podnebne spremembe, se bodo sprostili zamrznjeni zombi virusi. Lažno ali ne?
Na spletu se je razširila tema o posledici podnebnih sprememb, ki sicer ni tako vidna kot nasedli polarni medvedi in gozdni požari, vendar je prav tako zaskrbljujoča – zombi virusi. Bakterije in virusi, ki so bili stoletja shranjeni v ledenikih, ponovno oživljajo, saj se je arktični permafrost začel taliti! Viralno se je razširilo veliko videoposnetkov na TikToku o podnebni krizi, v katerih ustvarjalci navajajo, da bi lahko taljenje ledenih pokrovov ljudi izpostavilo starodavnim virusom, ki so še vedno sposobni okužiti svoje tarče, nekateri med njimi pa opozarjajo, da so zombi virusi že tu. Najbolj priljubljen videoposnetek TikTok, ki je dosegel skoraj 2 milijona ogledov, je ustvarjalec odstranil, potem ko se je decembra 2022 viralno razširil po vsem svetu, vendar je do takrat že povzročil nekaj panike.
Veliko več videoposnetkov lahko še vedno najdete tukaj in tukaj.
Ob strahu in tesnobi, ki ju je sprožil COVID-19, se predstava o celotni Pandorini skrinjici bolezni zdi kot iz grozljivke. Toda ali bo nadaljnje taljenje ledenih pokrovov zaradi podnebnih sprememb, ki jih povzroča človek, res osvobodilo dolgo speče bakterije in viruse, ki bodo okužili vse nas?
KAKO LAHKO TO PREVERIMO?
inV članku v reviji Smithsonian Magazine strokovnjaki ugotavljajo, da se zaradi podnebnih sprememb, ki jih povzroča človek, ledeniki po vsem svetu krčijo ter sproščajo mikrobe in viruse, ki so bili ujeti tudi več sto tisoč let. V članku je navedeno, da so znanstveniki iz ZDA in Kitajske leta 2015 vrtali v ledenik in našli dokaze o starodavnih virusih. In 28 od teh virusov je bilo za znanost novih. Po navedbah članka iz revije National Geographic so leta 2014 v neki drugi študiji ugotovili, da je 30.000 let star »orjaški virus« iz permafrosta še vedno sposoben okužiti svoje tarče.
KAJ PRAVIJO DRUGI VIRI?
Vendar pa je v raziskovalnem članku, objavljenem v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences, navedeno, da je ta orjaški virus sposoben napadati le amebe, ki so enocelični organizmi. Ne pa tudi ljudi.
ISKANJE KLJUČNIH BESED
TikTok je navedel dve specifični bolezni, ki vzbujata skrb: antraks in virus noric. Z uporabo teh izrazov pri iskanju ključnih besed smo našli članek, ki ga je objavil NPR. Poročali so, da je leta 2016 taljenje permafrosta v severni Sibiriji odtajalo desetletja staro truplo jelena, ki je bilo okuženo z antraksom. To naj bi povzročilo izbruh bolezni, zaradi katerega je bilo hospitaliziranih 96 ljudi, 2000 severnih jelenov pa je umrlo. Članek navaja tudi, da so v Sibiriji verjetno zakopane tudi norice in bubonska kuga. Vendar pa je Michael Zimmerman, paleopatolog z Univerze v Pensilvaniji, za NPR povedal tudi, da »imamo opravka z organizmi, ki so bili zamrznjeni več sto let, zato ne verjamem, da bi ponovno oživeli«. Nato je dodal, da bi bila ponovna oživitev virusov, kot so norice, »zelo malo verjetna«. O tem je decembra 2022 pisal tudi časnik Washington Post (Glej več) s citatom, da se izumrli virus »zdi majhno tveganje v primerjavi z velikim številom virusov, ki krožijo med vretenčarji po vsem svetu in so se v preteklosti izkazali kot resnična grožnja ter bi se podobni dogodki lahko zgodili v prihodnosti, saj še vedno nimamo okvira za njihovo vnaprejšnje prepoznavanje,« je dejal Colin Parrish, virolog na univerzi Cornell, ki je tudi predsednik Ameriškega združenja za virologijo.
LAŽNO ALI NE?
Res je, da so znanstveniki ugotovili, da se v talečem se permafrostu nahajajo starodavni virusi in bakterije, nekateri od njih so bili doslej znanosti neznani. Vendar lahko večina teh virusov okuži le amebe. In čeprav se je v permafrostu morda ohranilo nekaj zamrznjenih virusov, ki bi nekoč lahko okužili ljudi, se strokovnjaki strinjajo, da je zelo malo verjetno, da bi te vrste virusov ponovno zaživele. TikTok videoposnetek ima prav, vendar strokovnjaki pravijo, da nam še ni treba delati panike.
